개들이 18개월 아기와 비슷한 어휘 학습 능력을 가진다고?

Scientists have found some dogs have an advanced word-learning ability, a skill that puts them functionally on par with 18-month...

• Scientists have found some dogs have an advanced word-learning ability, a skill that puts them functionally on par with 18-month-old children: They can learn the names of new toys not only through direct instruction but also by eavesdropping on the conversations of their owners.

최근 연구에 따르면, 일부 개들은 뛰어난 단어 학습 능력을 가지고 있어요. 이 능력은 마치 18개월 된 아기와 맞먹는 수준이라고 하는데요. 여기서 ‘functionally on par with’라는 표현이 등장하는데, 이건 ‘기능적으로 동등하다’는 의미로, 과학자들이 개들을 어떻게 평가하고 있는지를 잘 드러내죠. 우리가 흔히 개와 인간을 비교할 때, 단순히 행동이나 감정 표현에만 주목하지만, 이제는 지능적 측면에서도 볼 필요가 생겼다는 겁니다.

특히 이번 연구에서 개들이 새로운 장난감의 이름을 배우는 방법은 두 가지로 나뉘어진다고 해요. 하나는 직접적인 교육을 통해 배우는 방법이고, 다른 하나는 주인의 대화를 엿듣는 방식입니다. 여기서 ‘eavesdropping’이라는 단어가 눈에 띄죠. 이 단어는 보통 부정적인 뉘앙스가 있지만, 이 연구에서는 개들이 주인의 말을 얼마나 잘 이해하고 있는지를 보여주는 강조점으로 작용해요. 우리는 이런 능력이 개와 주인 간의 특별한 유대감을 더욱 심화시킬 수 있을지도 모른다는 질문을 던져봐야 합니다.

이와 같은 발견은 단순히 재미있는 사실로 끝나지 않아요. 반려동물과의 소통 방식이 어떻게 변할지에 대한 새로운 가능성을 열어주기 때문인데요. 단순한 명령어를 넘어서, 개들도 우리의 감정이나 의도를 더 잘 이해할 수 있다면, 우리는 더 깊이 있는 관계를 가질 수 있지 않을까요?

📝 오늘의 핵심 영어 표현

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functionally on par with

뜻

기능적으로 동등하다.

맥락

이 표현은 개들의 지능과 유아의 지능을 비교할 때 사용되어 연구의 중요성을 강조합니다.

예문

My dog is functionally on par with a toddler because he can understand basic commands.

advanced word-learning ability

뜻

발달된 단어 학습 능력

맥락

개들은 단어를 배울 수 있는 능력이 예전보다 발전됐다는 점을 강조하는 표현입니다.

예문

Dogs with advanced word-learning ability can quickly adapt to new commands.

eavesdropping on

뜻

엿듣기

맥락

개들이 사람의 말을 듣고 배우는 과정을 설명하며, 이 표현은 개와 인간의 관계를 더욱 깊이 생각하게 만듭니다.

예문

The child was caught eavesdropping on his parents' conversation.

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